Neste artigo
- Os problemas de cultivo que obrigaram a uma nova abordagem
- Porque foi criada a Advanced Nutrients
- Porque é que a Advanced Nutrients continua a investir em inovação de produto
- Seis inovações que redefiniram o setor e transformaram a hidroponia
- O que vem a seguir: o futuro da ciência do cultivo
- O fio condutor: uma filosofia que põe o cultivador em primeiro lugar
Um tipo diferente de empresa de nutrientes
O cultivador hidropónico de hoje tem acesso a tabelas de fertilização, intervalos de PPM calibrados, microrganismos benéficos, linhas de nutrientes com pH estável e formulações validadas através de análises de tecido vegetal.
Nada disso era prática corrente há 27 anos – e grande parte nem sequer existia para os cultivadores de cannabis.
A infraestrutura em que os cultivadores modernos confiam foi construída peça a peça ao longo de décadas de inovação em hidroponia, e uma parte desproporcionada dessas peças veio de uma única empresa.
A Advanced Nutrients contabiliza hoje mais de 57 inovações pioneiras no setor, abrangendo ciência de formulação, microbiologia, normas de fabrico e formação de cultivadores.
A história dessas inovações pioneiras é, em muitos aspetos, a história de como a inovação moderna em cannabis transformou o cultivo hidropónico de um processo baseado em tentativa e erro numa disciplina de cultivo repetível – em que sabor marcante, potência e rendimento passaram a ser objetivos alcançáveis de forma deliberada, e não por acaso.
Os problemas que obrigaram a uma nova abordagem
Antes de a ciência moderna do cultivo se afirmar, cultivar cannabis a uma escala relevante significava trabalhar praticamente às cegas.
Os produtos de nutrientes disponíveis no mercado eram reaproveitados de formulações para tomate, plantas ornamentais ou hidroponia generalista.
Não tinham sido concebidos para cannabis – e quem os vendia também não os testava em cannabis.
Isso criou uma série de problemas com os quais os cultivadores aprenderam a conviver:
- Sistemas de nutrientes inconsistentes, com desempenho diferente de um lote para o seguinte
- pH que oscilava de forma imprevisível e exigia correções manuais constantes
- Ausência de testes científicos reais nos tipos de ambientes em que a cannabis é efetivamente cultivada
- Práticas de cultivo que dependiam quase inteiramente de tentativa e erro
- Ausência de verdadeiro apoio técnico e de uma base de conhecimento partilhada entre cultivadores
Para os operadores comerciais, estes problemas acumulavam-se. Uma única calibração incorreta do pH podia comprometer discretamente um ciclo inteiro. Um lote de nutrientes com desempenho diferente do anterior podia alterar a expressão de terpenos e fazer um cultivador perder o seu perfil de sabor – a característica que, cada vez mais, separa a flor premium da flor de gama média indiferenciada.
Foi precisamente para colmatar essa distância entre aquilo de que os cultivadores precisavam e aquilo que o setor lhes vendia que a Advanced Nutrients foi criada.
Porque foi criada a Advanced Nutrients
A Advanced Nutrients foi fundada por cultivadores, para cultivadores – sob a liderança do fundador e CEO Michael “BigMike” Straumietis.
BigMike cultivava desde 1983 e passou anos a desenvolver as suas próprias fórmulas de nutrientes a partir de matérias-primas, testando-as nas suas próprias culturas. Os produtos disponíveis tinham sido criados para tomates e plantas ornamentais, não para cannabis.
Em 1999, lançou a Advanced Nutrients com uma missão à qual ninguém no setor se tinha dedicado por completo: criar um sistema de nutrientes completo, concebido especificamente para cannabis, sustentá-lo com verdadeira ciência do cultivo e ser transparente com os cultivadores sobre a sua finalidade exata.
Isso significava dar prioridade à investigação científica e aos testes em condições reais, em vez de depender de alegações de marketing.
Significava desenvolver tecnologia de cultivo em torno da curva nutricional real da planta de cannabis, em vez de reutilizar formulações provenientes de culturas agrícolas.
E significava tratar os cultivadores como clientes de longo prazo, e não como meros compradores – uma distinção que moldou tanto o desenvolvimento dos produtos como a cultura de apoio técnico da empresa.
Vinte e sete anos depois, essa missão continua a orientar o trabalho. Os produtos Advanced Nutrients são hoje utilizados em mais de 128 países, e a equipa científica por detrás deles tem produzido avanço após avanço na cannabis – mais, de facto, do que qualquer outra marca da categoria.
Porque é que a Advanced Nutrients continua a investir em inovação de produto
O cultivo comercial de hoje quase não se parece com o setor que a Advanced Nutrients encontrou quando entrou no mercado. O cultivo comercial ganhou escala. Os sistemas de controlo ambiental de precisão amadureceram. A volatilidade dos mercados globais apertou as margens.
E o padrão do que é considerado flor premium subiu significativamente – impulsionado sobretudo por compradores que recompensam sabores intensos e ricos em terpenos, bem como maior complexidade aromática, com vendas mais rápidas e preços por quilo mais elevados.
A qualidade tornou-se o fator diferenciador.
Num mercado saturado de flor mediana, os cultivadores que vencem ao nível grossista e retalhista são os que produzem sabor distinto, rendimentos superiores e consistência repetível em todos os ciclos.
É por isso que a Advanced Nutrients continua a investir em I&D. O trabalho não está concluído. Cada nova iteração de produto é desenvolvida para dar aos cultivadores exigentes maior controlo sobre as variáveis que determinam sabor premium, potência, rendimento e consistência da flor.
Seis inovações que redefiniram o setor e transformaram a hidroponia
A lista completa de inovações pioneiras da Advanced Nutrients inclui mais de 57 marcos nas áreas da formulação, microbiologia, metodologia de investigação, fabrico e apoio ao cultivador. As seis inovações seguintes estão entre as mais determinantes.
1. A primeira verdadeira equipa de investigação com doutorados em hidroponia
Antes da Advanced Nutrients, nenhuma empresa de hidroponia tinha reunido uma equipa interna, a tempo inteiro, de investigadores doutorados dedicada exclusivamente à cannabis.
O padrão do setor eram testes externalizados, extrapolações a partir da agricultura e textos de marketing construídos com dados em segunda mão.
A Advanced Nutrients criou a 12 PhD Dream Team para mudar essa realidade. Ter uma equipa de investigação permanente, totalmente focada na nutrição da cannabis, permitiu estudar os problemas em profundidade – incluindo as vias nutricionais que influenciam a potência dos canabinoides, a densidade e o rendimento da produção e a expressão de terpenos.
Antes de a Advanced Nutrients o fazer, este nível de compromisso institucional com uma única cultura simplesmente não existia na hidroponia.
2. pH Perfect® Technology
Durante décadas, gerir o pH foi uma das partes do cultivo mais sujeitas a erros.
Os cultivadores mediam, calibravam, ajustavam e voltavam a medir – por vezes diariamente, por vezes várias vezes por dia. Uma única leitura mal calibrada podia comprometer a absorção de nutrientes durante todo um ciclo.
A Advanced Nutrients eliminou esse problema com a pH Perfect® Technology – a primeira linha autoajustável de nutrientes base e suplementos.
Eliminou por completo a necessidade de gerir manualmente o pH, mantendo automaticamente a solução dentro do intervalo ideal de absorção. O impacto não foi apenas maior comodidade – foi maior consistência.
Uma absorção estável de nutrientes traduz-se numa expressão mais fiável das características que os cultivadores efetivamente vendem: rendimento, potência e o sabor rico em terpenos que distingue a flor premium de todas as restantes.
3. Testes específicos em cannabis na The Perfect Room
A maioria das empresas de nutrientes testa os seus produtos em tomates ou pepinos e parte do princípio de que os resultados se aplicam à cannabis.
Não se aplicam.
A cannabis tem um perfil nutricional único, uma curva própria de produção de metabolitos secundários e uma sensibilidade específica às variáveis ambientais.
Testar noutras culturas produz nutrientes otimizados para outras culturas.
A Advanced Nutrients foi a primeira a realizar investigação de cultivo nos mesmos tipos de plantas que os seus clientes cultivam e nos mesmos tipos de ambientes em que operam.
Isso incluiu a construção de salas de cultivo seladas com controlo ambiental total, conhecidas internamente como “The Perfect Room”, para que as variáveis pudessem ser isoladas e medidas corretamente.
O resultado é uma base de investigação específica sobre cannabis que orienta todos os produtos lançados pela Advanced Nutrients, incluindo os fatores que produzem flor rica em terpenos e sabor capaz de alcançar preços premium no mercado atual.
4. O padrão de água da Coca-Cola
A água é o ingrediente presente em maior quantidade em qualquer nutriente líquido. Se a química da água variar entre instalações de fabrico, os produtos também variam – o que significa que um cultivador na Califórnia não pode esperar o mesmo desempenho que um cultivador na Alemanha a seguir o mesmo programa de fertilização.
A Coca-Cola e a Pepsi resolveram esse problema há décadas através da padronização da água por osmose inversa.
A Advanced Nutrients foi a primeira empresa de hidroponia a adotar o mesmo padrão e a aplicá-lo em todas as suas instalações de fabrico e laboratórios.
Os produtos apresentam um desempenho consistente de lote para lote e de país para país – um padrão de fabrico que, historicamente, as empresas de nutrientes nem sequer tentavam alcançar.
5. Microrganismos benéficos desenvolvidos para o cultivo
Bactérias benéficas, fungos benéficos, microrganismos produtores de hormonas e enzimas microbianas são hoje ferramentas habituais em cultivos de cannabis de alto desempenho.
Não eram – até a Advanced Nutrients os colocar nas mãos dos cultivadores em grande escala.
A Advanced Nutrients foi a primeira a utilizar microrganismos benéficos para o equilíbrio do pH e a saúde da zona radicular, a primeira a disponibilizar fungos benéficos formulados para uso hidropónico e a primeira a introduzir enzimas concebidas para apoiar a decomposição dos nutrientes e o desenvolvimento da zona radicular.
A biologia microbiana influencia muito mais do que a saúde da planta.
Os microrganismos impulsionam a ciclagem de nutrientes na zona radicular, o que influencia a disponibilidade de precursores de terpenos – e isso reflete-se no aroma e no paladar da flor final.
A categoria de inputs microbianos que os cultivadores hoje consideram indispensáveis começou aqui.
6. A tabela de fertilização e a calculadora de nutrientes
É estranho pensar que a tabela de fertilização nem sempre existiu.
Antes de a Advanced Nutrients a introduzir, os cultivadores não tinham um guia normalizado, fase a fase, para fertilizar uma planta de cannabis ao longo do seu ciclo de vida.
O cultivo era improvisado. As receitas eram guardadas a sete chaves. Os resultados variavam de ciclo para ciclo – por vezes até dentro do mesmo cultivo.
A Advanced Nutrients criou a tabela de fertilização e disponibilizou-a ao setor.
Tornou-se uma ferramenta fundamental do cultivo hidropónico moderno, adotada, imitada e aperfeiçoada por todas as marcas sérias que surgiram depois.
A calculadora de nutrientes surgiu pouco depois, e ambas continuam entre os recursos mais utilizados da categoria.
Para quem quiser consultar o registo completo, a lista integral de mais de 57 inovações pioneiras documentadas está disponível na página Advanced Nutrients Industry Firsts.
O que a Advanced Nutrients prepara para o futuro
O trabalho continua. Com a 8th-Generation Elite Series já em desenvolvimento, a Advanced Nutrients está a avançar com uma das maiores plataformas de inovação de produto da história da empresa – uma nova geração de formulações de precisão concebidas para ultrapassar os limites de rendimento, potência e sabor a que os nutrientes tradicionais à base de sais podem chegar.
Produtos como CS2™, OVR™, SB1™, BFX™, RSA™ e BGR™ assentam na regulação positiva, mediada por bioestimulantes, de vias específicas da planta – amplificando a expressão genética para maiores rendimentos, maior potência e o sabor rico em terpenos que alcança preços premium por quilo.
O roteiro de I&D continua a expandir-se. O cultivo de precisão continuará a evoluir. O controlo ambiental tornar-se-á ainda mais rigoroso. A diversidade genética continuará a aumentar.
E a distância entre os mids e a flor premium continuará a crescer – o que significa que os cultivadores que investem hoje em ciência do cultivo são os que estarão melhor posicionados para manter margens sustentáveis amanhã.
Uma longa história de colocar os cultivadores em primeiro lugar
Mais de 57 inovações pioneiras não surgiram simplesmente por a empresa ter crescido. São o resultado acumulado de 27 anos de inovação em cannabis, guiados pelo compromisso que BigMike assumiu desde o primeiro dia: conceber nutrientes especificamente para cannabis, testá-los especificamente em cannabis e tratar os cultivadores como as pessoas que realmente sabem o que precisam de uma empresa de nutrientes.
Numa altura em que grande parte do setor hidropónico evitava reconhecer quem realmente comprava os seus produtos, BigMike foi o primeiro a desenvolver produtos diretamente para essa comunidade – e a colocar ciência por detrás dessa decisão.
Essa decisão tornou-se a base de todos os grandes avanços que se seguiram.
Essa orientação não mudou – e não vai mudar.
A Advanced Nutrients existe para dar aos cultivadores exigentes a ciência, o apoio e os produtos que tornam repetível a produção de flor verdadeiramente diferenciada.
Maiores rendimentos. Mais potência. Sabor que se sente do aroma ao paladar e constrói o tipo de reputação que faz os compradores voltar.
As próximas 57 inovações pioneiras serão diferentes das primeiras 57. A filosofia por detrás deles não será.
Continua a explorar
- Sabe mais sobre as tecnologias Advanced Nutrients nas páginas About Us e Industry Firsts.
- Explora o catálogo completo de produtos Advanced Nutrients.
- Subscreve a newsletter da Advanced Nutrients para receber dicas de cultivo, explicações científicas e perspetivas de cultivadores.
